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Isla de Pascua - Rapa Nui
* La Isla de Pascua, Rapa Nui o Te pico o te henua, es una isla de la Polinesia, en medio del Océano Pacífico. Es la más grande del territorio insular de Chile, de la que la separan 3.600 kms, y la isla habitada más remota del mundo. En la isla solo existe una población, Hanga Roa. Junto con las Islas de Salas y Gomez forman la Comuna de Isla de Pascua perteneciente a la V Región de Valparaíso. La isla además de Parque Nacional, es Patrimonio de la Humanidad desde 1995. Aunque, se considera que el nombre Rapa Nui es como denominaban a la isla los nativos, en realidad es el nombre que le dieron en el idioma de los antiguos habitantes de Tahití. En el idioma autóctono se llama Te pico o te henua, que quiere decir "El ombligo del mundo". De todas formas la fórmula más extendida es la primera por los que a sus habitantes y al idioma que hablan les llaman "rapanui", en una sola palabra. La isla fue descubierta, en 1722, por un navegante neerlandés que la llamó de Pascua, por ser ese el día en que la avistaron.
* Con forma de triángulo rectángulo, en cada uno de sus vértices se encuentra un volcán inactivo. Maunga Trevaka con 539 metros de altitud es el punto más alto de la isla y se encuentra al norte. Su costa es escarpada y rocosa con unos cuantos islotes cercanos, excepto en la zona donde se ubican las playas de Anakena y Ovahe.
* En la Isla de Pascua se desarrolló una de las culturas más complejas y en condiciones de aislamiento. Toda la isla es un valioso tesoro arqueológico.
* En cuanto a su gastronomía, no se trata de nada a lo que estemos acostumbrados los occidentales. Para elaborar su plato típico, el Umu Ta'o, se cava un hoyo en el suelo que hace las veces de horno, pues cubre con piedras volcánicas calientes. Se introducen canes, mariscos y verduras, se tapa con hojas de plátano y se cubre con tierra. Esto luego se acompaña de batatas sin pelar y Po'e (budín dulce, hecho con harina, zapallo y banana). Entre los pescados que se utilizan están el atún, el bacalao, el pez sierra y el pez espada. La langosta, el pulpo y los erizos de mar también se utilizan. Una de las comidas preferidas de los isleños son los potajes a base de carne, se usan muchos los costillares de cerdo o cordero. Hay siete variedades de banano, además de papayas, piñas y guayabas.
Extensión: 117 km²
Capital: Hanga Roa
Forma de gobierno: Territorio insular de Chile.
Religión: Católica.
Moneda: Pesos chilenos y dólares americanos
Etnias: Rapanui
Población: 3.837 habitantes
Idiomas: Español y Rapanui.
Sanidad: Solo hay agua potable corriente en Hanga Roa, el agua se puede beber, pero para evitar inconvenientes es aconsejable consumir agua embotellada. Es buena idea llevar un botiquín con los medicamentos que creamos nos puedan hacer falta, pues en la isla son muy caros. Indispensable llevar protector solar. Existen servicios dental y farmacéutico en la isla, además de un hospital en Hanga Roa. No se exigen certificados de vacunación para la entrada en el país, pero es conveniente tener el calendarios de vacunación al día. Se recomienda contratar un seguro médico.
Clima: Clima tropical lluvioso.
Gentilicio: Pascuense
Código telefónico: 00.56
Huso horario: TC6 en verano TC5
Electricidad: 220 V 50 Hz
Pesos y medidas: Sistema Métrico.
Documentación: De igual modo que en el resto de Chile, se debe presentar pasaporte vigente y la tarjeta de ingreso a Chile que tiene validez para 90 días.
Fiestas nacionales: Ver Chile.
Otros: Solo existe un banco y un cajero para 24 horas. Los productos que se venden en Isla de Pascua son de 3 a 5 veces más caros que en el resto de Chile. Para cambiar dinero lo mejor es la oficina del Banco del Estado Chileno, cuyo horario es de 8 de la mañana a 1 de la tarde, pero también se cambia moneda en los hoteles y en los comercios.
Los horarios comerciales son: de 9 de la mañana a 1 de la tarde y de 4 a 8 de la tarde. En los supermercados no se cierra hasta las 12 de la noche.
Es costumbre dejar un 10% del valor de la cuenta como propina y en los taxis las vueltas.
En Rapa Nui se puede pasear y hacer excursiones sin peligro, pues no existen animales peligrosos, sin embargo si se bucea hay que tener cuidado, ya que, aunque raro, se pueden encontrar tiburones.
En la isla hay un alto nivel de seguridad, no existen delincuentes, por lo que se puede pasear tranquilo por cualquier sitio.
El medio de transporte más común para recorrer la isla es la bicicleta, pero para el que no le resulte agradable pedalear, existen taxis y se pueden alquilar: minibases, coches, motos y hasta caballos.
¿QUÉ VER EN TU VIAJE POR ISLA DE PASCUA O RAPA NUI?
HANGA ROA
* Se trata de única ciudad de la isla y por tanto de su capital en donde habitan la mayoría de los nativos en casas de planta baja, alejadas unas de otras. Se sitúa en la zona oeste de la isla y sus calles principales, donde se localizan los edificios públicos y los comercios son: calle Policarpo Toro y calle Te Pito o Te Henúa. En ella se pueden visitar: el Museo Antropológico Padre Sebastián Englert, alberga una interesante colección arqueológica y bibliográfica, sobre la cultura Rapa Nui. En él se pueden ver representaciones pictóricas, figuras talladas, elementos religiosos y algo curioso, como es el único Moai femeníno.
CERCA DE HANGA ROA
* Caleta de Hanga Roa o Tai, en ella se pueden ver como se realizan las labores de carga y descarga pesquera, y es donde atracan los barcos turísticos. Fue construida en 1967, utilizando las piedras de los Ahu (centros ceremoniales).
* A 1 km se encuentra el Complejo Arqueológico de Tahai, el complejo alberga 3 Ahu, antiguos altares ceremoniales. Se puede decir que estos son los mejor conservados de la isla.
* A 4 km de la capital, está la Aldea de Orongo, lugar ceremonial donde tenia lugar el rito por el cual se elegía al Tangata Manu u hombre pájaro. Se establecían mandatos de un año, pero el elegido conservaba su santidad toda la vida.
LOS MOAIS
* Ahu Akivi, está formado por 7 Moais que miran al mar y está localizado en el interior de la isla. Se cree que son los exploradores enviados por el rey Hotu Matu'a. Se encuentra en las laderas del volcan Maunga Tereveka y fue el primero en ser restaurado científicamente, a principios de los años 60.
* Ahu Tongariki, con 200 m de longitud y 100 m de plataforma central, es el centro ceremonial más grande de Rapa Nui y se remonta a 900 y 1000 años d.C. En él se localizan 15 Moai, los más altos de 14 m. Sufrió graves daños debido a un maremoto en 1960, pero fue reconstruido a principios de los 90. Está situado a 20 Km de Hanga Roa.
* Ahu te Pito Kura, es un gigante de 74 toneladas y casi 10 metros de altura. Le llaman Paro y a su costado existe un piedra redonda llamada Te Pito o Te Henua, donde situaban los antiguos Rapanui el ombligo del mundo.
* Ahu Akahanga, o Plataforma del Rey, llamado así porque es el lugar donde enterraron al rey Hotu Matu'a. En él hay 13 Moai, el más alto de 7 m, pero muchos de ellos están tumbados y en muchos casos rotos, con el tocado (pukao) fuera de su lugar. Cerca existen cimientos de casas-bote y una rampa para embarcaciones.
* Ahu Vinapu, está formado por dos Ahu, pero originariamente eran tres, diferente. Vinapu I, es el nombre del primero y destaca por un muro de piedras con una técnica de ajustes perfectos entre las grandes piedras, y que se han comparado con los muros de Machu Picchu en Perú. En origen había 6 Moai en la plataforma pero hoy en día están dispersos a su alrededor. Vinapu II, es el segundo, en él había un figura de escoria roja, que representaba una figura femenina con dos cabezas, que actualmente no están. El conjunto se encuentra en la costa sur.
OTROS LUGARES
* Bahía de la Perousse o Hanga Hoonu, que en lengua nativa significa "lugar de las tortugas marinas", pues se pueden encontrar ejemplares en la zona. Es una caleta de pescadores. Cerca, hay dos torres de piedra que utilizaban los antiguos isleños para ver la llegada de las tortugas. Se encuentra a 27 km de Hanga Roa.
* Bahía de la Perousse o Hanga Hoonu, que en lengua nativa significa "lugar de las tortugas marinas", pues se pueden encontrar ejemplares en la zona. Es una caleta de pescadores. Cerca, hay dos torres de piedra que utilizaban los antiguos isleños para ver la llegada de las tortugas. Se encuentra a 27 km de Hanga Roa.
Playa de Ovahe, es una playa pequeña y tranquila, muy cercana a Anakena. Es de origen volcánico y su arena es mezcla de escoria roja del coral y arena blanca.
* Península de Poike, la forma el volcán Poike, que fue de los primeros que emergieron hace 3 millones de años. En ella vivían los Hanau E'epe, que introdujeron los tatuajes. Se enfrentaron a los Hanau Momoko a los que vencieron gracias una enorme zanja que utilizaron como trampa y que aun se puede ver. En la cima del volcán existe una gran cabeza tallada y una cueva con petroglifos, llamada Ana O Keke. Se cree que antiguamente las mujeres vírgenes iban a la cueva a blanquear su piel. Se encuentra a 23 Km de la capital.
* Volcán Rano Raraku, de él se extraía la piedra para los Moai. Aun se pueden ver una gran cantidad de Moai sin terminar diseminados por la ladera. Dentro del cráter existe una laguna, con más de 50 m de profundidad. Se encuentra a 18 Km de Hanga Roa.
* Volcan Rano Kau, se encuentra a 4 km de Hanga Roa. Pertenece al grupo de volcanes que primero emergieron, en su interior alberga una laguna de 1 km de diámetro y en 1947 se midieron más de 280 metros de profundidad.
¿CUÁNDO IR DE VIAJE POR ISLA DE PASCUA O RAPA NUI?
* Al disfrutar de un clima tropical, donde hay una escasa oscilación térmica en todo el año, cualquier época del año es buena para disfrutar visitando Isla de Pascua. Pero antes de contratar su viaje con su agencia de viajes o tour operador, es conveniente que sepa, que las lluvias se distribuyen regularmente a lo largo del año, aunque los meses más lluviosos son Abril y Mayo. Que la temperatura promedio anual es de 21,8º, la máxima es 25º en Enero y la mínima 19º en Agosto. En Febrero se celebra, la principal actividad artística y cultural de Rapa Nui, la fiesta de Tapati. Se realizan una serie de ceremonias ancestrales: la elección de una joven como reina de la isla en la primera luna llena del mes, la demostración de pintura corporal, el festival de danzas y música, festivales gastronómicos, el relato de leyendas y la bajada por una colina sobre troncos de plátanos.
¡BUEN VIAJE¡
ISLA DE PASCUA AL DETALLE
Isla de Pascua, denominada por sus habitantes Rapa Nui o Te Pito Te Henua, es la isla habitada más remota del mundo. En ella se desarrolló una de las culturas mas complejas -comparable sólo con grandes culturas megalíticas (egipcia, inca, maya)- en condiciones extremas de aislamiento. Mito y realidad se confunde en este territorio que dio origen a una cultura extraordinaria, que convierte a Rapa Nui en un valioso tesoro arqueológico que trasciende las fronteras de Chile
Mapa
LUGARES DE INTERES
Museo Antropológico Padre Sebastián Englert
Aunque la isla es en sí misma un museo al aire libre, llena de moáis, sitios ceremoniales, ahu y petroglifos, el Museo Antropológico Padre Sebastián Englert posee una gran colección (unas 1.500 piezas) que representan el legado cultural de la isla. El museo, fundado en 1973, posee además una importante colección de fotografías, archivos de música tradicional, una biblioteca con 3.000 publicaciones y el único moái femenino encontrado.
Moái Paro
El Moái Paro, es el Moái, (estatua de piedra monolítica), terminado de más altura de los 1.000 existentes (aproximadamente) en toda la Isla de Pascua o también llamada Rapa Nui, isla perteneciente a Chile.
Características arquitectónicas
El material utilizado para el monolito fue toba volcánica, procedente del volcán-cantera Rano Raraku. Esta coronado con un pukao (copetes o moños de piedra roja) que pesa más de diez toneladas, elaborado con material extraído del cráter del Puna Pao. Con una altura de once metros y un peso de ochenta y cinco toneladas, el Moái Paro, forma parte de la plataforma o conjunto de moáis conocida como Ahu Te pito kura, en la costa Norte de la isla.
Conservación
Actualmente se encuentra derribado y seccionado en tres partes
Simbología
Aunque no existe certeza al respecto del significado simbólico de los moáis, hay varias teorías en torno a estas estatuas. La más extendida de ellas es que las estatuas fueron talladas por los habitantes polinesios de las islas, entre los siglos XII y XVII, como representaciones de antepasados difuntos, de manera que proyectaran su mana (poder sobrenatural) sobre sus descendientes.
Aldea Ceremonial de Orongo
Hacia el siglo XVI, y como producto de una combinación entre sobreexplotación del medio ambiente y catástrofes naturales, la sociedad Rapa Nui entra en una profunda crisis ambiental, cultural y social. Ello culmina en el abandono del megalitismo y el surgimiento de un nuevo orden político y religioso, cuyo centro se traslada a la Aldea Ceremonial de Orongo, emergiendo a su vez el culto al dios creador Make-Make. Los lideres guerreros , Matato'a, ascienden al poder a ravés de la ceremonia anual del Hombre-Pájao o Tangata Manu, siendo al aldea escenario de esta ceremonia duante unos 200 años. Se estima que la cometencia se realizo hasta 1886 1887 cuando desaparecio debido a los diversos impactos externos. El último guerrero elegido se llamaba Rukunga.
La Ceremonia Tangata Manu se realizaba en Orongo, aldea ubicada al borde suroeste del crater del Rano Kau. Desde allí se ven los islotes Mou Nui, Motu Iti y Motu Kao Kaodonde llegaban a anidar los Manutaras (Gaviotín Apizrrado, Stema fuscata, o el Gaviotín Pascuense, Stema lunata) cada primavera. El punto culminante de la competencia era conseguir el primer huevo de aquella ave.
Las fiestas y celebraciones, comenzaban en julio cuando los participantes se instalaban a los pie del volcán, en Mataveri. En septiembre, sacerdotes, candidatos y clanes dominantes subían en procesión hasta Orongo. Los sacerdotes ocupaban un lugar especial en Mata Ngara. Cantos y danzas a la fertilidad junto con ofrendas, se dirigían a los dioses Make Make y Haua quienes habían traido las aves de Motu Motiro Hiva (Isla Sala y Gómez).
Los representantes (Hopu Manu) de cada candidato en disputa bajaban por el acantilado, nadaban hasta e Motu Nui sobre flotadores de totora (Pora) y esperaban en las cuevas y casas del islote hasta conseguir el primer huevo. El ganador anunciaba su éxito desde el peñon Puku Rangi Manu, y al regresar con el huevo a salvo, le daba a su jefe el honor de ser investido como Tangata Manu durante un año. Su grupo obtenía privilegios económicos y rituales de los cuales generalmente se abusaba, promoviendo continuas luchas intertribales, vengazas, sacrificios humanos y canabalismo.
El nuevo y sagrado Hombre-Pajaro era entonces rapado y pintado de blanco y rojo. Luego, empuñando el Ao, bajaba en triunfal procesión a Mataveri. Solo con la asistencia de un sacerdote, el Tangata Manu era recluido por varios meses en el Rano Raraku, si su clan pertenecía a la conferedación del sureste (Tu'u Hotu Iti), o en Anakena si pertenecía a la del noreste (Tu'u Aro). El uevo obtenido se ponía sobre su casa representando el Mana que haría más abunsante el los escaso alimentos.
Otro sitio asociado con la cereonia es la cueva Ana Kai Tangata, cuyo techo se encuentra decorado con pinturas representando al Manutara.El nombre de la cuva hace reerencia a la historia sobre la ceremonia .
Rano Raraku
Rano Raraku : conocido como la fábrica de los moai. En este lugar se pueden apreciar alrededor de 400 estatuas en distintos momentos de su construcción y transporte, actividad que parece haber sido abandonada de un día para otro, sin que exista hasta hoy una explicación cabal de este acontecimiento
Ahu Moai
Ahu Moai : alrededor de toda la isla se encuentran cerca de 300 plataformas o altares llamados ahu, la mayoría de éstos están destruídos por la acción del hombre, animales y elementos naturales. En ellas destacan los sitios de Vaihu, Akahanga, Heki'i, Raai, Te Peu y Vinapu, donde es posible observar estatuas, restos de asentamientos humanos (casas, cavernas, fogones y gallineros), además de sitios de cultivo y ceremoniales.
Ahu Tongariki
Ahu Tongariki : sitio restaurado recientemente por el arqueólogo Claudio Cristino, donde es posible apreciar 15 estatuas de pie de distintos períodos de construcción. En un marco de impresionante belleza natural este lugar, cercano a Rano Raraku, obliga al sobrecogimiento de los visitantes.
Tahai-Ko te Riku
Complejo Tahai-Ko Te Riku : este sitio arqueológico se ubica en el pueblo de Hanga Roa y es conocido como una restauración completa, donde es posible visualizar casas de piedra, gallineros, sitios ceremoniales, tres plataformas con moai ( Tahai, Vai Uri, Ko Te Riku), además de un embarcadero construído cmpletamente en piedras.
Ahu Huri A Urenga
Ahu Huri A Urenga : es una restauración ubicada cerca del poblado de Hanga Roa, que cuenta con una única estatua orientada a la salida del sol, el día del solsticio de invierno. Este momento astronómico marca no sólo el inicio de la temporada invernal (tonga), sino además el de los distintos tapu (prohibiciones) sobre la pesca y otras actividades en la isla.
Ahu Akivi
Ahu Akivi : complejo arqueológico restaurado en 1960 por el arqueólogo William Mulloy . Se pueden observar 7 estatuas con sus miradas orientadas hacia la caída del sol (mar). La tradición cuenta que estos 7 moai representan a los siete primeros exploradores que arribaron a Rapa Nui, enviados por el rey Hotu Matu'a.
Ahu Huri A Urenga
Ahu Ature Huki : se sitúa en la playa de Anakena y es la primera restauración hecha durante la expedición noruega en 1956. Cuenta con una estatua de aspecto antropomorfo y aparentemente más antiguas que la de las plataformas vecinas.
Ahu Nau Nau
Ahu Nau Nau : restauración hecha por el arqueólogo rapa nui Sergio Rapu, a fines de la década del 70, situada en la playa de Anakena. Se pueden observar 7 estatuas muy bien conservadas en las cuales se ven detalles imposibles de ser apreciados en otros moai, como tatuajes, terminaciones y vestimentas. En este lugar fue encontrado, durante la restauración, un ojo de moai que actualmente se exhibe en el Museo de la isla.
Playa Ovahe
Ovahe cuenta con entorno sobre cogedor destacándose sus arenas rojizas y acantilados de piedra rojas, además su fondo marino y fauna hace el lugar ideal para los amantes del buceo y snorkeling, o también para el nudismo
HISTORIA DE LA ISLA DE PASCUA
Según la tradición oral, el pueblo Rapanui habría llegado a esta isla desde una mítica isla llamada Hiva (aunque habrían llegado desde la Polinesia, según la arqueología y otras disciplinas científicas); y su primer "ariki" (rey) habría sido Hotu Matu'a hacia el siglo IV de nuestra era.
Además de la más difundida y aceptada historia (apoyada por la arqueología, la tradición oral y la genética), existen teorías alternativas del origen de su población, siendo las más conocida del arqueólogo noruego Thor Heyerdahl quien sostiene que la población de la Isla de Pascua procede de culturas preincaicas de América del Sur.
El historiador peruano José Antonio del Busto postula que el inca Túpac Yupanqui habría hecho una expedición a Oceanía visitando a los naturales de la región. La hipótesis parte de la narración de los cronistas españoles como Pedro Sarmiento de Gamboa quien recoge los relatos sobre una expedición realizada por el príncipe inca Túpac Yupanqui a unas islas denominadas Auachumbi y Ninachumbi.3 Esta narración dio origen para la formulación de una teoría sobre que esas dos islas serían Mangareva y Rapa Nui, basándose en treinta pruebas que considera haber descubierto en diversas leyendas rapanuis que los relacionarían con los incas.
La sociedad rapanui, gobernada por el ariki, con ascendencia directa de los dioses, estaba dividida en tribus y con clases muy estratificadas. Cada tribu ocupaba una zona, siempre con franja costera. La mayor parte de la población vivía hacia el interior, junto a las áreas de cultivo. En el litoral establecían centros religiosos, políticos y ceremoniales (Anakena, Akahanga) y adoraban a los ancestros casi deificados representados por los moáis. Todavía no se sabe cómo se realizó la construcción y desplazamiento de aquellas esculturas, de las que existen cerca de un millar.
Se estima que la población de Rapa Nui, sufrió una crisis de sobrepoblación en los siglos XVII y XVIII, lo que pudo haber provocado guerras entre las tribus, con la consiguiente destrucción de los altares ceremoniales y el abandono de las canteras en que se tallaban los moáis. Los nativos comenzaron a vivir en cuevas y debieron de padecer periódicamente la escasez de alimentos. Surge un nuevo ceremonial, del Tangata manu (Hombre-pájaro), quien primero recogía el primer huevo de manu tara (el gaviotín pascuense) y era líder por un año.
Poco se conoce de las tradiciones y costumbres rapanuis, básicamente por los relatos de las diferentes expediciones realizadas en el pasado; el primer contacto europeo documentado con la isla corresponde al realizado por Jakob Roggeveen. Más adelante, fue visitada por varios europeos, entre los que se cuentan Cook y La Perousse, convirtiéndose en un punto de recalada hacia Oceanía. Referente a otras expediciones realizadas posteriormente, especialmente dura para los isleños fue la visita de esclavistas de diversas nacionalidades que partieron del puerto de El Callao.5 Entre 1859 y 1863, unos veinte barcos se llevaron alrededor de 2.000 isleños a trabajar como esclavos a las haciendas de Perú, matando a gran número de los que no pudieron llevarse. El exterminio de la clase sacerdotal significó una enorme pérdida; entre otras cosas, la única escritura de la Polinesia (rongo rongo) quedó inexplicada desde entonces. Las epidemias de tuberculosis y viruela, y la partida de unos 250 isleños con los misioneros católicos a Tahiti, redujeron la población a un mínimo de 110 personas, en 1877.
Poco tiempo después, por medio de negociaciones del capitán de la Armada de Chile Policarpo Toro, se realizó la compra de terrenos en la isla a petición del Obispo de Valparaíso, dueño de 600 hectáreas, junto a los hermanos Salmon, Dutrou-Bornier y John Brander, de Tahiti; esto a pesar de que, según la tradición, las tierras no se podían vender.
Luego, el 9 de septiembre de 1888, Chile consiguió la firma de un tratado con los nativos, representados por Atamu Tekena. Se redactó el documento español y otro en rapanui mezclado con tahitiano. El texto en español habla de cesión de soberanía a Chile, reservando al mismo tiempo, para los jefes que concurrieron al acuerdo, los títulos de que estaban investidos y que gozaban en ese momento, sin hacer alusión a la propiedad de la tierra. A su vez, el texto en rapanui mezclado con tahitiano no habla de cesión de tierras y usa el concepto de "mau te hoa kona" (traducido como "amigo del lugar", que estaría relacionado con una anterior solicitud de protectorado francés) y además indica "ia i haka tika i ta ite runga, iraro ina he kainga kai ta" (traducido como "escribir sobre lo de arriba, lo de abajo no se escribe aquí", señalando lo que se encuentra en la superficie del terreno). La tradición oral rapanui indica que el rey Atamu Tekena tomó un trozo de pasto con tierra, entregándole el pasto a los emisarios chilenos, quedándose con la tierra (la antropóloga Paloma Hucke interpreta que con ese acto se otorgaba la soberanía a Chile, pero se reservaba el derecho sobre sus tierras); asimismo, ante un ofrecimiento de Policarpo Toro de un saco con monedas, el rey lo rechazó diciendo "[...] lleva tu plata, que yo, ni ningún kanaka, hemos vendido terreno alguno [...]". Días más tarde, al izar Pedro Pablo Toro la bandera chilena en la isla, el rey le dijo "Al levantar tu bandera no quedas dueño de la isla porque nada hemos vendido: sabemos que el señor Obispo puso a la Isla bajo el protectorado de Chile, pero no se ha vendido nada".6
Sin embargo, los isleños siguieron encerrados en la isla, de la que no podían salir; sin derechos de ciudadanía hasta 1966, se vieron desprovistos de sus tierras, administradas por los mismos extranjeros y por la Armada de Chile, que sólo comenzaron a devolverse a finales del siglo XX.
GEOGRAFIA Y ENTORNO
La isla está ubicada en las coordenadas geográficas 27°7'10''S 109°21'17''O, localizándola aproximadamente en la latitud de la ciudad chilena de Caldera, aunque el punto del continente más próximo a la isla se ubica al sur, en la Punta Lavapié, VIII Región del Biobío, a 3.526 km. de distancia. Además, se encuentra a 2.075 km al oeste de las islas Pitcairn y a 4.251 km de Papeete, la capital de la Polinesia Francesa. A 415 kilómetros de distancia al oeste se encuentra la isla Sala y Gómez, el punto más oriental de Oceanía. Muchas veces la isla es considerada como el lugar más remoto del mundo, aunque la isla Bouvet y Tristán da Cunha están a mucha mayor distancia de cualquier otra zona terrestre.
La isla se ubica sobre la Placa de Nazca, cerca de una microplaca tectónica llamada "Isla de Pascua" que se origina en la zona de divergencia entre la de Nazca y la Placa Pacífica. Esta zona de divergencia es la que produce un alto vulcanismo que, tras millones de años, dio origen a la isla. Hace aproximadamente tres millones y medio de años, los volcanes submarinos comenzarían a emerger: primero fue el Poike, luego el Maunga Terevaka y, finalmente, el Rano Kao. Estos tres volcanes conformarían los vértices del triángulo que forma la isla. Posteriormente, más de 70 cráteres surgirían para dar forma definitiva a la isla, modelada además por la erosión marina.
Como la isla se encuentra sobre la Placa de Nazca, Rapa Nui se mueve a una velocidad de 9 centímetros al año hacia la costa chilena, debido al fenómeno de subducción entre Nazca y la Placa Sudamericana.
La isla tiene una forma de triángulo rectángulo con lados de 16, 18 y 24 kilómetros e "hipotenusa" correspondiente a la costa oriental. En cada vértice se ubican tres volcanes inactivos. Al norte se encuentra el Maunga Terevaka que con 539 metros de altitud es el punto más alto de la isla; por el suroriente se ubica el Puakatike o Poike con 377 m y al surponiente se encuentra el cráter del Rano Kau con 324 m, en cuyo interior existen diversas lagunas. Otros cerros de importancia son el Rano Aroi y el Rano Raraku.
El resto de las isla corresponde a lomajes y laderas. La costa, en tanto, es escarpada y rocosa con una serie de islotes cercanos, como el Motu Nui, Motu Iti y Motu Kaokao en el extremo sudoeste, el islote Motu Tautara en la costa poniente y el Motu Marotiri en la costa occidental. Las únicas excepciones son la costa frente a Hanga Roa y el sector de Anakena, donde se ubica la playa del mismo nombre y la playa de Ovahe.
EL CLIMA EN RAPA NUI
La isla posee un clima tropical lluvioso y es el único lugar de Chile donde impera un clima tropical, su régimen térmico muestra en toda su magnitud la influencia oceánica: escasa oscilación térmica tanto diaria como anual, y las precipitaciones, por su parte, se distribuyen regularmente durante todo el año. Estas son de origen convectivo, particularmente en la estación estival. Durante el invierno, la presencia de algunos sistemas de bajas presiones trae consigo precipitaciones de origen frontal. La temperatura promedio anual es de 21,8°C alcanzando su máximo de 24,6°C en enero y el mínimo de 19,2°C durante agosto, propia del clima tropical lluvioso, por lo que en general los inviernos y veranos son templados
LA CULTURA DE LA ISLA DE PASCUA Y SU MITOLOGIA
En febrero de cada año se celebra la fiesta de Tapati, la principal actividad artístico-cultural de Rapa Nui, que comienza la primera semana de febrero y dura 10 días. En esta festividad se realizan una serie de ceremonias ancestrales como la competencia de pintura corporal (o Takona), el relato de historias épicas y leyendas (Rui) y el descenso a gran velocidad por una colina de jóvenes sobre troncos de plátanos (o Haka Pei) y la elección de la reina de la isla, que es coronada la primera luna llena del mes. Esta festividad repleta la capacidad hotelera y alimentaria de Rapa Nui.
La mitología de la Isla de Rapa Nui presenta características únicas; producto de que esta isla es la más aislada de las islas polinésicas, que era originalmente transmitidas en forma oral, y posteriormente registradas en forma escrita luego de la llegada de las expediciones que la visitarían.
Tal como ocurre en otros lugares de Chile, en Rapa Nui la mitología también ha desarrollado una cosmovisión particular, que ha llevado a sus habitantes a explicaciones muy singulares sobre la creación del hombre y de su territorio.
Entre los mitos más importantes encontramos el de la llegada del pueblo rapanui desde el continente de Hiva, el culto al dios Make-Make, que está representado en Rapa Nui como el creador del mundo, y el posterior culto al Tangata Manu (hombre pájaro).